Cuando su hato de 1.100 esté produciendo cerca de 25.000 lb./vaca con 3X, con un conteo de células somáticas bien por debajo de las 100.000 y con conteos bacterianos de 2.000, lo último que usted desearía es echarlo todo a perder.

Por lo tanto cualquier decisión enfocada a abaratar costos que la familia Myers realiza en su finca Union Grove, N.C es bien sopesada. "Nuestra primera regla es: no arreglar lo que no está roto,” dice Barry Myers, quien lidera este equipo comprendido por cinco miembros de la familia mas 18 empleados.

Al mismo tiempo, los Myers están buscando siempre como poder ahorrar. En una reunión con su nutricionista, decidió sacar de la ración la levadura y otros aditivos. Con un costo de 10¢/vaca/día en todas las dietas de las vacas en lactancia, éstos nutrientes le van a representar a los Myers un ahorro de más de $100/día.

Lo otro que tiene planeado hacer es rechazar las vacas problema. "¿Estamos intentando retirar del hato las vacas que se encuentran en el último 5% --50 a 60 vacas –lo más rápido posible,” nos dice. Cualquier vaca con conteos de células altos, problemas de patas y pezuñas crónicos o que presenten cualquier otro problema, se mandan al matadero.

"También tengo vecinos que dicen que prescinden de los empleados y hacen ellos mismos el trabajo,” nos dice Barry. "No estoy seguro de que ésa sea una buena idea, ya que cuando uno se pone a hacer esos trabajos, le saca tiempo a la administración. Es fácil perder de vista el árbol por el bosque.”

Los Myers también continúan buscando cómo seguir ahorrando teniendo en cuenta pequeñas cosas que suman al todo. Utilizar alimento para becerras a granel en vez de bolsas ahorrará $80/tonelada.

Unos años atrás, esta granja lechera también viró hacia un nuevo modelo de taza para el sellador de pezones diseñada para conservar el sellador. La taza permite la inmersión completa de la teta en el sellador, y luego, fibras en forma de cepillo que rodean la tapa, empujan nuevamente el exceso de sellador dentro de la taza.

"Ahorramos aproximadamente un 70% del sellador utilizando la nueva taza,” asevera. Pero los cepillos pueden además ensuciarse rápidamente, especialmente cuando la taza es empleada para el sellado previo al ordeñe. "En consecuencia nosotros somos bien estrictos con la limpieza y secado de las tazas entre cada turno de ordeñe”.

Myers creé firmemente en la importancia de ahorrar para cuando las cosas no estén tan bien. Desea tener a mano varios años de provisión de silo de maíz en el otoño. El silo bien preservado simplemente alimenta mejor, y poseerlo a tiro nos resguarda de las sequías u otras calamidades tales como el actual desastre de los costos/precios. "En el pasado, yo acostumbraba a contar con el alimento justo para alimentar a las vacas día a día, y realmente no me gusta dicha situación. En consecuencia, a través de los años fuimos contando con más y más provisiones de silo" explica.

Sus grupos de alta producción hoy día comen del silo del 2007. Su grupo de baja producción y vaquillas reciben silo del 2006- año en que se vivió una fuerte sequía.

"Hemos logrado una buena provisión de silo, y para este verano, en parte del campo, podríamos hacer rotaciones con porotos de soya para tener dinero proveniente de la agricultura” dice.

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